Por los múltiples factores
que causan distracción al conducir, desde
el teléfono celular, sistemas de sonido,
correo electrónico, regulación del
aire acondicionado y otras tecnologías
incorporadas al automóvil, Ford diseñó
uno de los más avanzados simuladores de
conducción que hay en el mundo dado a conocer
recientemente.
Con un costo de 10 millones de dólares,
este simulador fue bautizado con el nombre de
Virttex, (Virtual Test Track Experiment), y tiene
la capacidad de reproducir las condiciones reales
de manejo tanto en carretera como en ciudad pudiendo
evaluar los riesgos que implican las nuevas tecnologías
que de acuerdo a las encuestas, aumentan el riesgo
para el conductor entre cuatro y nueve veces.
Con él es posible realizar mediciones en
condiciones exactas, hasta elaborar un registro
bastante completo de las incidencias.
Este simulador, situado en la ciudad de Detroit
dentro de unas instalaciones con el mismo nombre,
no es el único en el mundo, pero sí
el más sofisticado hasta el momento. Mercedes
Benz diseñó hace algunos años
uno parecido con el que ha venido realizando diversas
pruebas de seguridad con resultados aceptables.
El
vehículo anfibio cotizado
Aunque haya quienes no saben de su existencia,
para el año 1961, se fabricó un
vehículo que podía andar por carretera
y agua, llamado acertadamente "Amphicar".
Fabricado en Berlín,
este auto utilizaba un motor británico
de 4 cilindros enfriado por agua, que se montaba
atrás y tenía una potencia de
43 HP/ 4.750, entre otras características.
Se acoplaba a una caja de cambios Hermes, similar
a las utilizadas por Porsche, pero con la particularidad
de tener 4 cambios para transitar en tierra
y 2 específicos para los cruceros en
el agua y dos hélices montadas en la
parte trasera, debajo de la defensa, que se
utilizaban exclusivamente en sus expediciones
acuáticas.
Se fabricaron 4.500 Amphicar, de ellos 3.800
fueron exportados a Estados Unidos, donde pese
a costar entre 2.800 y 3.300 dólares
fueron un éxito.
Lo cierto es que estos carros vuelven a causar
furor en Los Estados Unidos, donde desde entonces
existen unos 500 clubes del modelo, que realizan
encuentros, paseos y convenciones.
De los 4.500 Amphicar producidos, se calcula
que subsisten unos 1000, por lo que el precio
actual de estos autos en perfecto estado, esta
rondando los 45.000 dólares.
Un
picnic poco convencional
Si pensó en una comida
al aire libre, sin perder de vista su camioneta,
cuenta con una nueva forma de hacer las 2 actividades
en una. Se trata de la mesa Trailgate, que con
una rápida instalación, permite
colocar en la parte trasera del vehículo,
ayudado por la palanca de remolque, una mini mesa
que convierte su camioneta de cajón en
un sitio ideal para el camping, la pesca y el
picnic.
Una vez instalado, la compuerta trasera servirá
como un asiento que complementa la utilidad de
este accesorio.
Chevrolet
con su vehículo retro
Siempre listo para competir
con sus contrincantes, la firma norteamericana
ideó un vehículo que podría
tildarse de "raro" para muchos, pero
que en realidad se trata de la visión al
estilo retro que tiene la marca. Se trata de un
vehículo multiuso denominado SS-R (Super
Sport Roadster) y su estilo se inspira en las
camionetas pick-ups de la década de los
50.
Encasillar el SS-R en una determinada categoría
de automóvil resulta difícil ya
que coexisten en él formas ambiguas que
lo acercan más a una camioneta y un vehículo
de tipo hot-road, pero su apariencia general nos
hace pensar que estamos frente a uno de los "roadsters"
más imponentes de los últimos tiempos.
Este auto salta al mercado estadounidense en el
primer trimestre de este año. Con esta
unidad, Chevrolet competirá contra Chrysler
PT Cruiser, Plymouth Prowler y Volkswagen New
Beetle.
Honda
estudia riesgos con Dummies
La marca japonesa ha desarrollado
recientemente la segunda generación de
"dummies", los muñecos que simulan
peatones, para realizar test de choques. Este
"dummy", conocido como POLAR II, simula
a la perfección el movimiento del cuerpo
humano en los impactos entre personas y automóviles.
Después de los primeros test de 1998, Honda
ha modificado las articulaciones de los "dummies"
para poder reproducir con fidelidad las del cuerpo
humano y miden el nivel de lesiones en ocho regiones,
además del cuello y las piernas. Este fabricante
ha mostrado especial interés en las lesiones
de rodilla, ya que son las más habituales
y graves y por ello rediseñó el
menisco y los ligamientos del "dummy".
DuPont
patrocinará Jaguar hasta el 2004
DuPont se ha embarcado en
su primer gran programa de patrocinio en el
mundo de la Fórmula 1 con la firma de
un acuerdo para patrocinar el equipo Jaguar
Racing hasta finales de diciembre de 2004.
La asociación de DuPont con Jaguar Racing
está encabezada por DuPont Performance
Coatings (DPC), uno de los principales suministradores
de acabados para la automoción para la
Ford Motor Company y sus marcas más exclusivas.
El óvalo de DuPont se exhibe de manera
muy visible a ambos lados del morro del bólido
Jaguar R3, y justo delante del piloto. Todo
el auto va pintado con los nuevos colores ‹Jaguar
Racing Green›, suministrados por DPC.
Pedro de la Rosa es el piloto principal de esta
nave, mientras que el otro piloto del equipo
es Eddie Irvine.
Monitoreo
de las ruedas
Mantener la presión
apropiada de aire en llantas es crítico
para un remolque y el vehículo. Afortunadamente,
existe un sistema denominado "Smart Tire",
sistema de monitoreo que lo hace más fácil.
Funciona a través de unos sensores transmisores
montados sobre cada rueda que al percibir una
señal en determinado punto de poder la
refleja en una pantalla de cristal líquido
donde se muestra gráficamente.
El display provee una alerta auditiva y visual
cuando la presión en los cauchos alcanza
los 22 psi, así como también, una
luz de emergencia cuando llega a los 18 psi, que
no para de parpadear hasta que se agrega aire
al neumático.
Esta pantalla identifica la naturaleza y ubicación
de las irregularidades de temperatura o presión
e indica la condición de presión
y temperatura de las llantas individualmente.
El auto bandera de Toyota
en su versión 2003 logró altas puntuaciones
en las pruebas de cuatro autos sedán pequeños
según la revista Consumer Reports. El rediseñado Corolla del 2003 ha mejorado
considerablemente en comparación con su
predecesor y ahora está con los mejores
de su clase. Es más espacioso en el interior
sin ser más grande en el exterior y es
impresionantemente silencioso también,
destacó la publicación mensual que
a pesar de estas cualidades no le otorgó
el primer lugar ya que este puesto de honor le
corresponde al Honda Civic, que ya tiene varios
nombramientos similares en años anteriores. Entre los otros vehículos que fueron evaluados,
se encuentran el Subaru Impreza, el Mazda Protegé
y el Mitsubishi Lancer, que recibieron puntuaciones
de "good" o buenos.
Vuelve
el Mini Convertible
Destinado a la venta como
modelo 2004 vuelve el Mini Cooper de la mano de
BMW con su renovada versión convertible.
Aunque no es la primera vez que este auto se presenta
en esta forma, ya que en 1998 surgió un
modelo con las similares características,
el Mini competirá con el nuevo Beetle Cabriolet
y el PT Cruiser Convertible. Además de
la creciente lista de modelos descapotables como
el 206 y 307cc, el Street Ka y el Mégane
Cabrio entre otros.
Todavía no se han anunciado las motorizaciones,
aunque la revista británica “What
Car?” asegura que serán nuevos motores
desarrollados en conjunto con Peugeot. Pero seguramente
estarán disponibles también las
dos opciones de motores que Mini ha ofrecido durante
su primer año, el de 110 caballos del Cooper
tradicional y el de 160 de la versión "S".
¿Que es Autozulia?
