Cerca de 500.000 unidades del famoso Smart,
miniturismo del grupo Daimler- Chrysler de sólo
2,5 metros de longitud circulan ya por las calles
europeas, donde sigue suscitando tantas adhesiones
como rechazos.
En su corta historia Smart ha logrado superar
las reservas iniciales y registra ahora incrementos
de ventas muy aceptables: la distribución
mejoró un 5 por ciento en 2002 y se prevé
un aumento por encima de este porcentaje para
este año.
La paleta de modelos se ha multiplicado casi
por tres y la firma prevé alcanzar por
fin beneficios, "como muy tarde, este año",
afirmó recientemente el presidente de
la marca, Andreas Renschler. Los comienzos, sin embargo, no fueron fáciles.
El nuevo vehículo resultaba demasiado
pequeño y sobre todo caro para los potenciales
clientes, que criticaban el elevado precio (algo
más de 10.000 euros, unos 11.700 dólares)
para un automóvil de sólo dos
plazas y de uso casi exclusivamente urbano.
BMW está utilizando un tipo de estructura
para la construcción de sus autos, que
por su bajo peso ayuda a la economía del
combustible.
Se trata de un plástico reforzado con fibra
de carbón que reduce el peso de las carrocerías
y el consumo de combustible, además mejora
el dinamismo y agilidad de los automóviles.
La firma automotriz trabaja en el desarrollo de
procedimientos de fabricación para usar
ese material en carrocerías y diversos
componentes para la producción en serie.
El plástico reforzado con fibra de carbón
ofrece ventajas como la reducción de peso
de las carrocerías -entre 30 y 50 por ciento
menos que las de acero-, lo que contribuye a mejorar
el dinamismo y la agilidad de los automóviles,
además
que no cambia la rigidez ni solidez del vehículo.
De igual forma, permite la fabricación
de piezas de carrocería integrables y de
grandes superficies, que en el caso de la utilización
de aluminio o acero significa la aplicación
de tecnologías muy sofisticadas.
Peatones mas seguros
Los ingenieros de Ford responsables de la seguridad
de los vehículos, se han fijado un objetivo,
desarrollar un sistema que proteja a los peatones,
minimizando los daños corporales.
En este ambicioso proyecto, los ingenieros han
logrado perfeccionar, un mecanismo, que modifica
la inclinación del capot, en caso de impacto,
además de optimizar el parachoques y los
faros, reduciendo la dureza de los materiales
en beneficio de la protección de peatones.
Este sistema fue incorporado a un vehículo
de pruebas basado en el Ford Focus.
Al momento del contacto del vehículo con
un peatón, se activan los mecanismos de
protección de manera que el capot, mediante
un accionamiento mecánico, retrocede hacia
atrás y hacia arriba simultáneamente,
creando una zona de absorción del impacto,
que la forman el peatón, el capot y el
compartimiento del motor, de esta manera, la energía
que absorbe la deformación del capot reduce
la fuerza del impacto que pudiere recaer sobre
la cabeza y la espalda de la persona impactada.
En caso de un accidente entre dos vehículos,
este sistema no se activa, y cuando está
estacionado, el mecanismo de protección
está bloqueado.
A partir de la deformación prevista, tanto
del parachoques como del sistema de
faros, las piernas del peatón sufren la
colisión en menor grado.
Las automotrices se suben a la autopista informática.
Los grandes de la electrónica como Siemens
y Motorola son sus nuevos socios. Esta unión
se ha puesto de manifiesto en los mundialmente
famosos salones de Paris, Tokio y Frankfurt, entre
otros.
Una muestra de esto es un auto llamado 24.7. En
el auto concepto de Ford, diferentes conductores
pueden programar a su gusto todo el tablero. Se
puede ver un elegante auto concepto de dos asientos
llamado Spirit 2000, de la Siemens, que cuenta
con una pantalla de computadora en el lugar del
usual panel de instrumentos. Sensores en el volante
que se activan al tacto detectan la identidad
del conductor. La clásica guantera encierra
una laptop.
Estas compañías de comunicaciones
y de tecnología informática se están
asociando con las automotrices para transformar
a los vehículos en portales móviles.
La francesa PSA Peugeot Citröen aunó
fuerzas con Vivendi, el grupo francés de
comunicaciones, para desarrollar la tecnología
necesaria. Ford formó un joint venture
con la estadounidense Qualcomm.
PSA y Ford fueron un paso más lejos, al
anunciar su cooperación para buscar una
nueva norma industrial para la telemática,
nombre que designa a estos sistemas electrónicos.
Lectores de las revistas Auto Zeitung y TV Movie
votaron por el nuevo Mercedes-Benz SLR McLaren
como el mejor auto deportivo de Alemania. Como
resultado este espectacular automóvil
ganó el Auto Trophy 2003. El premio fue
entregado en Berlín al doctor Joachim
Schmidt, responsable de ventas y comercialización
del grupo Mercedes Car.
En la competencia, a la cual 81,000 lectores
contribuyeron en las dos revistas, el SLR McLaren
fue el que obtuvo mayores votos en la categoría
de autos deportivos por un margen amplio. El modelo con su motor V8 de 626 caballos de
fuerza es uno de los más poderosos autos
deportivos de producción actuales en
el mercado y transporta la última tecnología
de deporte motor de las pistas a la calle.
Su carrocería está hecha de fibra
de carbón reforzada con plásticos
(CRP), la cual también ayuda a asegurar
niveles muy altos en seguridad en la F1. Los
discos de freno del SLR McLaren están
hechos de cerámica los cuales han probado
su valor sobre las pistas de carreras y que
se caracterizan por su alta resistencia y larga
vida. El SLR McLaren fue mostrado como primicia
mundial a mediados de septiembre 2003 en el
Salón de Frankfurt.
¡ Quien fuera su chofer
!
A sus 28 años el futbolista británico
David Beckham atesora una de las mayores fortunas
de su país, además de fama por su
estilo de vida como modelo, figura pública
y esposo de la ex Spice Girl, Victoria Adams.
Beckham es uno de los especialmente aficionados
a las cuatro ruedas. Este posee autos como para
no repetir en 15 días. Pero el caso es
que en el garaje de la pareja más glamorosa
del Reino Unido se halla una interesante colección.
David puede cambiar de coche como de camisa, pero
según las últimas investigaciones
posee los siguientes vehículos: Comenzando por los deportivos, Ferrari no podía
faltar: el 360 Módena Spider y el 550 Maranello.
Los alemanes tampoco parecen disgustarle al rubio
de los ojos azules, y por ellos guarda un Porsche 911 Turbo
y un Mercedes SL 500. Y como no, los mejores deportivos
ingleses no podían faltar: Aston Martin
DB7, Jaguar XKR y el original TVR Cerbera.
Para la familia el hoy jugador del Real Madrid
puede optar entre sus Chrysler Grand Voyager,
BMW 540i, BMW 750i, o para los domingos el Bentley
Arnage. Por último, cuando piensa dar un
paseíto por el campo, tendrá la
duda de ponerse al volante del BMW X5, Range Rover
V8 o el imponente americano Lincoln Navigator.
El GT 40 Concept, Realidad
en 2004
La marca norteamericana ha confirmado que el heredero
del mítico ganador de Le Mans, estará
disponible en el viejo continente en un número
limitado de unidades. El nuevo Ford GT, la versión de producción
del deslumbrante 'Concept Car' GT40, llegará al mercado Europeo a finales de
este año. Se prevé que hasta 80
unidades de este exclusivo automóvil de
altas prestaciones lleguen a este continente a
un precio aún sin determinar, aunque se
ha indicado que en EE.UU. estará a la venta
por debajo de los 150.000 dólares. El programa
Ford GT para Europa estará dirigido por
el Ford Team RS, una nueva organización
creada dentro del grupo de Desarrollo de Producto
de Ford Europa, según anunció el
Presidente de Ford Europa, Martín Leach.
El Ford GT, que fue desvelado como 'concept' GT40
en el Salón Internacional de Detroit 2002.
Puntos ciegos en el auto
Un problema que existe al conducir son los "puntos
ciegos". Estos puntos ubicados entre las
puertas traseras y el vidrio posterior del auto,
representan un área de cero visibilidad
para los conductores, sobre todo cuando se trata
de rebasar un auto que se encuentra al costado.
En una estadística realizada en Alemania,
el diez por ciento de los accidentes ocurren al
intentar esta maniobra. Para este propósito
Valeo y Raytheon Systems han desarrollado un sistema
de radar con sensores en ambos lados del vehículo
que monitorean de manera continua los costados
y la parte trasera del vehículo.
Este sistema de radar tiene varios rayos que operan
en un ancho de banda de 24 gigaHertz, con la finalidad
de detectar los objetos en la "zona ciega".
El sistema determina la posición y la velocidad
relativa de los objetos y muestra una advertencia
visual en el espejo retrovisor.
Se monitorea el área detrás de los
espejos retrovisores hasta una distancia de aproximadamente
3 y medio metros detrás de la defensa trasera
y lo mejor de todo es que este sistema se puede
adaptar a autobuses, camionetas, automóviles
y camiones.
Mientras en una división de Chevrolet se
organizan las despedidas para el popular Camaro,
en otra hay fiestas por los 50 años del
Corvette, que se conmemorarán con una edición
especial del carro deportivo más importante
en la historia de la industria automotriz americana.
El Corvette, nombre tomado de un barco de guerra
que en español es simplemente Corbeta,
completa una producción de 1.2 millones
de unidades desde cuando salió a la venta
en 1953. Innovador, potente, tradicional y refinado,
el Corvette ha hecho historia con todos sus modelos,
repartidos en cinco generaciones -C1 a C5- de
carrocerías y motorizaciones.
Una de sus características más marcadas
es la carrocería de fibra de vidrio, que
fue considerada en 1953 como un auténtico
salto al futuro y que ha sido objeto de enormes
refinamientos y avances en el curso de medio siglo.
Para celebrar los 50 años, además
de la versión especial del carro Chevrolet
ha lanzado un libro especial, ropa, souvenirs
y otras piezas de edición limitada que
se pueden adquirir en concesionarios de los Estados
Unidos.
¿Que es Autozulia?
