El número de estadounidenses que conducen
automóviles que usan gasolina y electricidad,
conocidos como híbridos, aumentó más
de 25% en un año, una tendencia que se
espera continúe debido a los altos precios
de la gasolina y los planes de los fabricantes
de lanzar más modelos.
En Estados Unidos, el año pasado se registraron
43.435 autos híbridos, que contaminan
menos el medio ambiente, según cifras
de R.L. Polk & Co. California estuvo en primer lugar de conductores
de híbridos, seguida de Virginia, Florida
y Washington.
La gente está comprando híbridos
por los beneficios de millaje y preocupaciones
del medio ambiente", dijo Lonnie Miller,
director de la unidad de soluciones analíticas
de Polk. "Con el aumento en los costos de
la gasolina, el registro de híbridos probablemente
aumente este año". Desde el 2000, las ventas de híbridos
en el país han aumentado a una tasa anual
promedio de 88,6%, dijo Polk, pero todavía
representan sólo una fracción del
total de vehículos vendidos.
Camry y Accord
son los más
seguros
Los Camry de Toyota y Accord de Honda con bolsas
de aire laterales, son los autos más seguros
del mercado para resistir el impacto de un camión
o un SUV, pero son de los peores cuando no tienen
las bolsas de aire, reveló el estudio de
Instituto de Aseguradoras para la Seguridad Vial.
En total, 12 automóviles sedán medianos
obtuvieron la peor clasificación de seguridad
de la industria de seguros en pruebas diseñadas
para mostrar lo que ocurre cuando un camión
o camioneta chocan contra estos vehículos
de costado. El Instituto de Aseguradoras para la Seguridad
Vial, que divulgó los resultados de sus
pruebas, dijo que el estudio podría alentar
a los fabricantes a colocar bolsas de aire laterales
en todos sus vehículos como equipo estándar,
tras encontrar que los autos con "air bags" tanto
a nivel de cabeza como de torso fueron los más
seguros.
Enemistades en la F1
Ayrton Senna, fallecido hace diez años en
el circuito italiano de Imola, detestaba el ambiente
de la Fórmula Uno, en la que se consagró campeón
del mundo en tres ocasiones, y consideraba al alemán
Michael Schumacher un piloto desleal, asegura el
director de McLaren, Ron Dennis, en una entrevista
a la que tuvo acceso "Folha de Sao Paulo".
"Ayrton creía que había personas en
la Fórmula Uno que estaban dispuestas a
vencer a cualquier precio", afirma Dennis
en un artículo especial para la revista
oficial de su escudería. Subraya que con tal de ganar "a cualquier
precio" había "pilotos, integrantes
de equipos y hasta escuderías enteras". A continuación Dennis asegura que el campeón
de las temporadas de 1988, 1990 y 1991 "creía
que Michael Schumacher era una de esas personas
dispuestas a vencer sin importar el método...
Ese nunca fue su estilo ni el nuestro de encarar
las cosas".
Ni cigarros ni alcohol
Desde hace casi 30 años que el principal
financiamiento de la Fórmula 1 son los sponsors.
Hoy la publicidad es clave para los millonarios
gastos que tiene un equipo de F1. En relación
a esto, casi el 50% de los sponsors de los equipos
son tabacaleras: Marlboro con Ferrari; Benson & Hedges
con Jordan; West y Mclaren; BAT y BAR y Mild Seven
con Renault.
Además Marlboro patrocina más del
50% de la organización de los Grandes Premios
de Fórmula 1. Desde el año 2007,
no podrán haber más autos patrocinados
por tabacaleras según lo estipulado en el "Acuerdo
Concorde" de la FIA y desde 2005 no se va
a poder publicitar ni tabaco ni bebidas alcohólicas
en cualquier deporte dentro de la Unión
Europea (la cual tiene 10 de los 16 GP de la F1)
por lo que las compañías mencionadas
no podrán seguir apoyando a los equipos
que "viven" de ellas.
Por otra parte, los GP de Europa, Brasil, Australia,
Hungría y San Marino son patrocinados en
su 80% por empresas involucradas en el negocio
de los cigarrillos o bien de las cervezas. A eso
debemos agregar que Foster´s (cervecera australiana)
y Marlboro tienen presencia en todos los Grandes
Premios en algunas zonas de los circuitos salvo
Gran Bretaña y Francia. A esto le dejamos
la interrogante: ¿cómo sobrevivirán
estos equipos?
El 4 plazas más
veloz del mundo
De la mano del Grupo Volkswagen, Bentley produjo
el Continental GT, que con 318 km/h de velocidad
final se convierte en el modelo de 4 plazas más
rápido del mundo. Lleva un W12 de 6.0
litros con 560 CV y tracción integral
permanente.
Se dice que Bentley hará su próximo
modelo de cuatro puertas sobre la base del Continental
GT. Con este propulsor, el Continental GT alcanza
los 318 km/h con lo que se convierte en el cuatro
plazas más veloz del mundo. La aceleración
de 0 a 100 km/h es de 4,7 segundos.
El neumático
silencioso
El objetivo es diseñar un neumático “silencioso”;
es decir, una cubierta que, en su interacción
con el asfalto, produzca mucho menos ruido que
en la actualidad. Esta es la ambiciosa investigación
llevada a cabo por parte del Instituto de Sonido
y Vibraciones de la Universidad de Southampton
(Reino Unido) y la Universidad Aristóteles
de Tesalónica (Grecia).
Estos investigadores están desarrollando
un neumático que calibre si es la cubierta
o la carretera la que produce el sonido. Quieren
determinar si diferencias sutiles en el diseño
de las cubiertas pueden contribuir a hacerlas más
silenciosas. Bastantes estudios en los últimos
años han demostrado que la mayor parte del
ruido que produce un auto no proviene del motor
ni del tubo de escape, sino de la interacción
entre llantas y asfalto.
Roger Pinnington, responsable del equipo británico,
señala que éstos elementos son responsables
de gran parte del sonido que sale de un automóvil.
Esta investigación podría tener gran
utilidad a la hora de cumplir las directivas de
la Unión Europea. Una de ellas establece
que para 2007 cada automóvil vendido debe
ser sometido a pruebas antirruido y se controlará además
el sonido producido por los neumáticos.
Anti-vuelco para SUVs Ford
Cuando la XC90 de Volvo debutó, una de
sus características más importantes
era el sistema anti-vuelco llamado RSC (Roll
Stability Control). El RSC ahora estará disponible
en más modelos de la familia Ford. Durante
este año, tanto la Aviator como la Navigator
de Lincoln podrán estar equipadas con
este sistema y hacia el 2005 también la
Explorer y Expedition de Ford tendrán
el RSC como equipo opcional.
El RSC monitorea la velocidad del vehículo,
el grado de inclinación y la velocidad
de inclinación del SUV utilizando un sensor
giroscópico. Ford asegura que son los únicos
en utilizar un sensor de este tipo para prevenir
volcaduras en el segmento. Además, diferentes
sensores de otros sistemas verifican las condiciones
de aceleración lateral y longitudinal
y ángulo de giro además de los
sensores de velocidad en cada llanta, con una
frecuencia de 150 veces por segundo.
En una maniobra muy agresiva como un cambio de
carril a velocidad alta hacia la derecha, el
sistema detecta el peligro e inmediatamente actúa
sobre la situación. El sistema disminuye
la potencia del motor y aplica los frenos a los
neumáticos del lado derecho. En ese instante
se reduce la velocidad y se crea un momento en
sentido contrario a la tendencia de volcadura,
disminuyendo la probabilidad de un accidente.
El centenario de Rolls-Royce
Henry Royce era un humilde británico que
tenía desde unos 20 años una fábrica
de equipos eléctricos y mecánicos.
Charles Rolls era un acomodado que vendía
autos de marcas lujosas como Minerva, Mors y Panhard,
casi como hobby, debido a su pasión por
la incipiente industria automotriz.
Se conocieron gracias a que Royce presentó en
1904 su primer automóvil y Rolls pidió algunas
unidades para probarlo. Seducido por la exquisitez
de los autos de Royce, Rolls dejó de lado
su empresa para que naciera Rolls-Royce, un nombre
que siempre se ha asociado al refinamiento y el
glamour.
Al principio, Rolls-Royce sòlo se dedicaba
a fabricar los chasis y motores de sus autos.
El 4 de mayo de 1904 quedó fundada la empresa
que en principio sólo se basaba en que Rolls
vendiera los autos de Royce. Sin embargo, dos años
después nacía el primer fruto conjunto,
el 30 CV, que fue todo un éxito. Con el
Silver Ghost de ese mismo año comenzó el
halo de distinción de los modelos de la
marca.
Los americanos
más
confiables
Por primera vez en 25 años, los autos americanos se muestran más
confiables que los europeos en un 49 por ciento, según un informe de la
revista Consumer Reports en su reporte anual. Los autos europeos siempre han sido de alta calidad, por lo tanto, la caída
en las pruebas de confiabilidad parece haber sido más que considerable,
según declaró David Champion, Director Señor del departamento
de auto-test de Consumer Reports.
En total, sòlo ocho de 41 vehículos europeos probados por los editores
de Consumer Reports y evaluados por sus lectores han alzando la marca de "recomendado".
Estos fueron: BMW 3-Series, Porsche Boxster, Saab 9-3 and 9-5, Volkswagen Passat
six-cylinder, Volvo S60, S80 and V70. Ante la pregunta si esto afectará la reputación y las ventas de
los autos europeos, Champion respondió: "Estoy seguro que sí.
El comprador de estos costosos autos es generalmente, gente muy ocupada. Cada
pérdida de tiempo por problemas en sus autos se traduce en un gran contrariedad
para ellos."
Bebidas motorizadas
Una manera muy práctica de transportar las
bebidas sin tener que cargar con la cava. Se trata
de una creación particular de Assn9 Concepts,
que junto con sus técnicos tuvieron la inventiva
de unir una cava Coleman de acero inoxidable a
un chasis de go kart, para crear la cava móvil.
La locomoción de este vehículo es
gracias a un motor de podadora de césped
Robin/Subaru, enganchado a un eje de cadena y puede
alcanzar una velocidad de 30 millas por hora.
El precio de venta de esta cava motorizada es de
U.S. $ 2,199 y se puede escoger entre llantas tradicionales
o para todo terreno.
¿Que es Autozulia?
