Cuando se viaja en un auto nosotros estamos sentados, los ojos nos aportan datos diversos sobre el exterior, ya que los objetos se mueven a gran velocidad. Esto crea confusión entre los tres sistemas de orientación: vista, equilibrio y músculos, y hace que los datos sean incoherentes y no puedan ser integrados en el cerebro de forma normal. Este tipo de malestar es conocido como el mareo cinético. Es una sensación desagradable de inestabilidad, acompañada de alteraciones digestivas y otros síntomas como bostezos, nauseas, sudores fríos, palidez e incluso vómitos. El mareo del viajero se produce, normalmente, en personas predispuestas.

Su origen está en los movimientos bruscos y externos, como los provoca un auto
acelerando y frenando, un barco o un avión. Es muy extraño que afecte a los bebés, pero a partir de los dos años la sensibilidad al mareo aumenta sustancialmente. De los 12 años en adelante la sensibilidad vuelve a disminuir, aunque hay adultos que siguen sufriendo este problema a lo largo de toda su vida. Los ancianos también tienen mayor predisposición a sufrir mareos.

Este mareo cinético es un trastorno del equilibrio. Un pequeño órgano del oído interno permite la orientación espacial de la persona y se encarga de informar al cerebro de la posición del cuerpo en el espacio. A las personas sensibles, esta confusión crea una extraña sensación de que la cabeza se le va incluso aunque el movimiento cese. Además, palidece, tiene sudores fríos, náuseas o incluso arcadas. Aparece un deseo inminente de vomitar, localizado en la garganta o en la porción superior del estómago. Una vez que se sufren los síntomas, el mareo es difícil de cortar, e incluso la sensación continua después de vomitar.

Cuando eso ocurre, muchas personas recurren a remedios caseros como tomar bebidas a base de limón u otros recursos que muchas veces no son efectivos. Los medicamentos habitualmente recomendados en la farmacia para el mareo cinético, tienen una buena relación eficacia/riesgo.

No obstante, estos medicamentos suelen producir somnolencia. En algunos pacientes esto puede resultar útil, ya que el sueño puede hacer menos desagradable el viaje. Sin embargo, en las personas que esta somnolencia resulte molesta, puede emplearse preparados que incluyan en su composición cafeína. Pregunte para ello a su farmacéutico.

Este tipo de medicamentos debe ser evitado en pacientes con adenoma de próstata, glaucoma en ángulo cerrado, enfermedades obstructivas intestinales o urinarias, o trastornos del ritmo cardíaco. Consulte con su farmacéutico sobre las posibles contraindicaciones.

Como hemos visto, bien siguiendo una serie de consejos o utilizando ciertos medicamentos, podemos evitar el mareo de viajero, ya que no hay nada peor que pasar horas en el vehículo, contando los minutos para que acabe la pesadilla del viaje, que se supone debe ser un momento de esparcimiento para usted y sus acompañantes.

Recomendaciones para no marearse en el viaje:

• Los mareos en el auto son muy frecuentes, afectan al equilibrio y producen la sensación de presión en el estómago, por lo que si va viajar un trecho corto, es recomendable que no ingiera limentos. Ahora, si el viaje es largo, procure comer algo ligero.

• No lea durante el viaje. Procure no realizar ninguna actividad que le obligue a fijar la vista en un objeto en el interior del auto.

• Las inspiraciones profundas pueden aliviar la sensación de la nausea. El auto debe estar bien ventilado y sin olores fuertes, como el del tabaco. Evite también transportar alimentos con olores fuertes o muy condimentados.

• El conductor del vehículo tiene que procurar tomar las curvas evitando continuos cambios en la velocidad. Los acelerones y los frenazos bruscos favorecen especialmente el mareo.

• Puede ser útil tratar de recostarse, manteniendo la cabeza fija y la mirada en un punto lejano. Si los síntomas son persistentes, puede estacionar el auto unos minutos, para reestablecerse. Respirar aire fresco le ayudará en la tarea.

• Si usted es de las personas que es afectada de forma muy intensa por los mareos en los viajes, pregunte a su farmacéutico sobre qué medicamentos puede utilizar para prevenir o amortiguar este efecto. En este caso, el tratamiento consiste en el empleo de medicamentos antieméticos. Las personas que los utilicen no deben conducir el vehículo, debido a la probable reducción de la capacidad de respuesta producida por estos fármacos.

• Recuerde que los viajes son para disfrutarlos y de su salud y bienestar depende el disfrute del mismo.