En la mayoría de las tiendas de autopartes hay una disposición atractiva, pensada estratégicamente para la venta de los productos de limpieza del auto. La sección de ceras solamente ofrece productos formulados para pinturas nuevas y viejas, pinturas claras, saltadas, oxidadas, etc. Muchos de estos productos afirman restablecer la pintura que recibe cuidados rutinarios a su acabado original de fábrica
(cuando se utilizan conforme a las indicaciones). Por lo tanto, ¿cómo elegir la mejor cera para el automóvil ó la más adecuada? La limpieza del auto es una
práctica que debe ser común, ya que forma parte del mantenimiento del mismo, inclusive en sus partes mecánicas, lo cual provocará que éste siempre tenga un buen desempeño. Sin embargo, la apariencia externa del auto dice, además, mucho de su propietario, es decir, califica su personalidad.
Existen muchos productos de limpieza en el mercado y, en especial, para el encerado y la pulitura. Es importante conocer cuáles son los tipos de cera que
existen en el mercado y cuáles son los autos, a los cuales deben aplicarse cada una.

Tipos

En los últimos tiempos, se ha generado un debate entre las ceras naturales y sintéticas.
Las ceras líquidas generalmente, son sintéticas (creadas en un laboratorio), mientras que las de pasta pueden ser tanto “naturales” (originadas en la naturaleza) como sintéticas o de componentes químicos. Las ceras líquidas tienen fórmulas pensadas para tolerar el calor generado por las pulidoras orbitales; las de pasta tienden a derretirse y quemarse debido a
la intensa fricción.
Todavía hay gente que prefiere las ceras en pasta porque piensan que hacer manualmente la labor de lustrado y pulitura es más efectivo y seguro.
Los detallistas profesionales en cambio, tienen preferencia por las ceras líquidas, ya que se pueden aplicar con máquinas.

Naturales

Las ceras naturales, como la de abejas (animal) o la de carnauba (vegetal), son ácidos grasos de cadena larga esterificados con alcoholes de cadena larga; son sólidos insolubles en agua, pero solubles en disolventes orgánicos, muy sensibles a los cambios de temperatura. La carnauba es la cera natural más resistente que se conoce. Es una resina producida por la palmera Copernicia Cerifera (conocida como el árbol de carnauba). Es dura como un ladrillo, por lo
tanto, se le agregan destilados del petróleo y volátiles minerales para suavizarla en un 30%. Esta cera tiene poca flexibilidad para utilizarla como cera de automotores, sin embargo muchos fabricantes de cera la utilizan de grado amarillo N° 1, es decir, el más alto disponible y también el más costoso. Es increíblemente duradera, la carnauba se seca y logra un brillo profundo y natural
(en comparación con la cera de abejas, la parafina y las ceras sintéticas, que pueden dejar superficies con manchas).

Sintéticas

Las ceras sintéticas y las obtenidas como residuo en la destilación
del petróleo, del lignito o de pizarras parafínicas, son hidrocarburos de cadena larga. Gracias a la química moderna, los productos para el cuidado de los automóviles: el encerado y el pulido de autos se han tecnificado y se logran en un mismo paso. Los productos lustradores modernos eliminan rayaduras pequeñas y acondicionan la pintura al devolverle ciertos aceites. Estas características se combinan para mejorar el brillo general y la protección/resistencia del trabajo terminado.

(La sabiduría convencional propone utilizar un producto no abrasivo para lustrado de automóviles de colores oscuros y cera pura para lograr mejores resultados, contrariamente, al proceso de lustrado/encerado en un solo paso).

Tonalizadas

Son ceras sintéticas con componentes colorantes, hechos para mantener el tono del color de su auto. Los comerciales pretenden vender los beneficios de las innecesarias ceras coloreadas que supuestamente cubren rayaduras al alisar las
áreas deterioradas con cera de tonos similares. Las empresas que se dedican al cuidado de los automóviles, presentan miles de nuevos colores de pinturas
de automóviles todos los años, y encontrar hoy día una cera del mismo tono de los autos nuevos, es bastante improbable, ya que la mayoría de éstos tienen
pinturas en tonos claros o tornasolados.
Las rayaduras pequeñas se pueden eliminar en un paso separado con un producto diseñado para dicho propósito o en un solo paso con una cera con componentes para pulido.
Lo importante es usar un buen producto y aplicar el procedimiento adecuado si se va a hacer en casa para lograr un buen acabado. Sin embargo, es fundamental saber que ningún producto para el cuidado de automóviles puede revivir una pintura deteriorada. Si la cera no pule la superficie (porque queda atrapada en rayaduras o poros), sencillamente, es hora de invertir un dinerito para volver a pintar el auto.