Fotografía: BBC
Es un dirigible moderno y ecológico diseñado para llevar ayuda a zonas de desastre. Es enorme, eléctrico y no necesita pistas, lo que permite transportar carga pesada sin contaminar el planeta.
LTA Research, fundada por Sergey Brin, es la empresa aeroespacial que fabrica el Pathfinder 1. Utilizando materiales avanzados como fibra de carbono y titanio, reinventa los dirigibles para crear una flota ecológica destinada a la logística y la ayuda humanitaria.
A diferencia de los dirigibles antiguos, el Pathfinder 1 utiliza un esqueleto de tubos de fibra de carbono y juntas de titanio impresas en 3D. Esto lo hace increíblemente ligero y resistente. Cuenta con 12 motores eléctricos que pueden pivotar (tecnología vectoring). Esto permite que el dirigible despegue y aterrice de forma vertical (VTOL) y se mantenga estable incluso con vientos cruzados. Utiliza Helio como gas de sustentación (no inflamable), alojado en 13 celdas de nailon antidesgarro controladas por sensores láser que monitorean el volumen de gas en tiempo real.
Con 122 metros de largo, supera a cualquier avión comercial actual. Los vuelos de prueba son esenciales para obtener la certificación de seguridad de la FAA. Permiten probar la resistencia de su estructura de carbono ante vientos reales y calibrar la precisión de sus motores eléctricos, asegurando que el dirigible pueda aterrizar verticalmente y mantenerse estable durante misiones de carga, además de maniobrar con precisión 44 quirúrgica y cero emisiones. Estos vuelos están siendo realizados en la ciudad de San Francisco. Comenzaron en noviembre de 2023 con salidas controladas, y en octubre de 2024, fue cuando realizó su primer vuelo libre.
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